Vor den Toren des Elfenbeinturms

Nonkonformisten, Querdenker und Ketzer Die Geschichte der Wissenschaft lässt sich auch als eine Kette von Fehlurteilen renommierter über weniger arrivierte Kollegen und ihre revolutionären Denkansätze lesen

Galilei wurde auf Grund seines Kopernikanismus nicht nur von der Kirche, sondern auch von Wissenschaftlern aus Pisa und Florenz zum Ketzer abgestempelt. Die französischen Mathematiker Cauchy und Poisson machten keine gute Figur, als sie die Gruppentheorie ihres Landsmanns Galois für unverständlich erklärten. Und in der Geologie ist die Plattentektonik erst 1980 akzeptiert worden, genau 100 Jahre nach der Geburt ihres Erfinders Alfred Wegener.

Vom Außenseiter zum anerkannten Vertreter
In den meisten Fällen wurden die Außenseiter später "ordentliche Vertreter" des wissenschaftlichen Establishments. Das berühmteste Beispiel ist Albert Einstein. Obwohl schon in Tuchfüllung mit dem akademischen Betrieb, entwickelte er 1905 als kleiner Angestellter des Berner Patentamtes seine Spezielle Relativitätstheorie.

Einstein ist jener Typ des Außenseiters, der mit seinen revolutionären Ideen solange als fachkundiger Häretiker gilt, bis sich seine neuen Erkenntnisse in der Scientific Community durchsetzen. "Wenn du ein wirklicher Wissenschafter werden willst, denke wenigstens eine halbe Stunde am Tag das Gegenteil von dem, was deine Kollegen denken", sagte Einstein.

Originelle Ketzer
Neben den inneruniversitären Häretikern gibt es die originellen Ketzer vor den Toren des Elfenbeinturms. In dieser Akademie der Ausgeschlossenen sammeln sich die "methodischen Analphabeten". Natürlich kommt es vor, dass sich die etablierte Wissenschaft auch bei diesen echten Außenseitern in ihrem Urteil irrt: So passiert 1901, als dem Italiener Giugliemo Marconi - Ingenieur und studierter Physiker, aber hauptsächlich doch Geschäftsmann - die erste transatlantische Radiowellenübertragung gelang.

Unmöglich, hatten der deutsche Physiker Heinrich Hertz und der französische Mathematiker Henri Poincaré damals behauptet, weil die Reichweite von Radiowellen nur 300 Kilometer betragen konnte und sich die Radiowellen aufgrund der Erdoberflächenkrümmung im Raum verlieren mussten. Ein Irrtum. Heute verdanken wir die Existenz des Radios dem Experiment des Außenseiters und späteren Nobelpreisträgers Marconi.

Ein Wettstreit unter unterschiedlichen Bedingungen
Nach Pierre Bourdieu bestimmt die Position eines Wissenschaftlers im hierarchischen System des Wissenschaftsbetriebes auch dessen Forschungsstrategie. Der Außenseiter wird "aus Not innovativ", während der etablierte Wissenschafter sich häufig konservativ verhält und eher danach trachtet, den Wert seiner Investitionen zu zementieren und daher - strukturell gesehen- gar kein Interesse an grundlegenden Neuerungen entwickeln kann.

Wissenschaft wird auch zunehmend ein teureres Unternehmen. War es früher wie im Fall Charles Darwin noch möglich, als betuchter Privatmann seine Forschungen zu betreiben, ist das im modernen Wettstreit der Ideen aussichtslos geworden. Die Chancen stehen in den billigeren Geisteswissenschaften allerdings um einiges besser als in den kostenintensiveren Naturwissenschaften.

Das gilt auch für Außenseiter innerhalb der universitären Forschung. Wissenschaft ist heutzutage auch in erster Linie Teamarbeit - vor allem in den Naturwissenschaften. Selbst hinter prämierten Nobelpreisträgern stehen zumeist ganze Korps von Wissenschaftlern. Der Außenseiter ist zumeist ein Einzelkämpfer, der gegen diese Forschergruppen kaum konkurrieren kann.

Wer soll unterstützt werden?
Für den Staat stellt sich letztlich die Frage, ob man die außeruniversitären Außenseiter stärker am Topf der öffentlichen Forschungsgelder mitnaschen lassen soll. Der englische Wissenschaftler Rupert Sheldrake hat vorgeschlagen, dass man ein Prozent der Forschungsausgaben an Amateurforscher und echte Außenseiter vergeben sollte.

Ein Forscher wie Darwin, der ohne akademische Position und staatliche Mittel arbeitete, hätte unter heutigen Bedingungen seine Evolutionsforschung wohl nicht betreiben können, argumentiert Sheldrake. Andererseits selektiert das etablierte Fördersystem törichte Theorien einzelner Wirrköpfe. In diesem Punkt gehen die Meinungen auseinander.

Text: Armin Stadler

alheli am 30.09.2006, 09:48
ungute Diskussion
Was ist mit dem Respekt? Wieso sagt ein/e PosterIn "Sie" und die/der andere "Du"? Soll das beleidigend sein in die eine oder andere Richtung? Das zweite Axiom der Forschergruppe um Paul Watzlawick besagt, dass jede menschliche Kommunikation eine Inhalts- und eine Beziehungsebene enthält, dergestalt, dass die Beziehungsebene grundsätzlich die Inhaltsebene dominiert. So ist das hier auch sehr evident. Als Nicht-Fachperson, die erstaunt in den heftigen Ton dieser Postings gerät, fühle ich mich sehr unangenehm berührt.

sensortimecom am 16.09.2006, 17:06
Nochmal zu meinem 1. Patent (US 4245334)
In einer Patentschrift komt es darauf an: "Was ist der Schutzumfang". Wenig bis gar nicht auf die Beschreibung. Bei meinem ersten Patent gibts einen Riesen-Schutzumfang: ALLE Arten von "transmitter" (das können auch Metall oder Magnetstreifen sein etc), alle Arten von Displays, alle Arten von Timer ("stop watch), alle Arten von Sensoren, alle Arten von bewegten Objekten fallen unter den Schutzumfang des Patents. Was undefiniert ist, bleibt dem Gutdünken des Patentinhabers überlassen. Bitte Patentanwalt fragen, wenn man mir nicht glaubt, gell.

rollingmill am 15.09.2006, 12:28

Na egal was. ob IR, , UV-Licht, Radiosignal, Mikrowelle, UKW, MW, LW... was auch immer. Das Prinzip ist einfach: Ein IR-,EM-Empfänger mit montierter Stoppuhr fährt bei einem Sender vorbei und erhält ein Signal. Dadurch startet die Stoppuhr. Weiter unten fährt der Empfänger ins Ziel, erhält dort wieder ein Signal (IR-Lichtimpuls, Radiosignal..) und gibt der Stoppuhr das Signal anzuhalten. Super Idee damals, aber das bastelt heute jeder Schüler mit seinem Elektronikbaukasten von Kosmos oder Philips und macht keinen Aufstand, dass er die Welt revolutioniert hat mit einer fahrenden Stoppuhr welche mit stationär angebrachten Funk- oder Lichtsignalen gestartet und gestoppt wird. biep/blink/st

sensortimecom am 12.09.2006, 21:09
Wie geht es in Österreich einem wissenschaftlichen "Aussenseiter"?
Was passiert, wenn man in Österreich als "Einzelkämpfer" eine außergewöhnliche Idee hat? Eine besonders originelle Erfindung macht? Oder gar eine eigene Grundlagen-Theorie entwickelt? siehe Beispiel: www.sensortime.com www.sensortime.com/index-de.html siehe: Selbstorganisation durch Analyse von Verstreichzeiten siehe: "Eric`s Zeitmaschine - die ultimative Verarschung eines Erfinders" siehe: Dokumentation, postings 2000 - 2004 (speziell unter meinem nick "sensortimecom" in heise-online sowie in science-online). Ein Lern- und Musterbeispiel, wie man mit nonkonformistischen, "unbequemen" Denkern verfährt... Allen Leuten, die in diesem Land einen nicht-konformistischen Kurs einschlage

Die ORF.at-Foren sind jedermann zugängliche, offene und demokratische Diskursplattformen. Bitte bleiben Sie sachlich und bemühen Sie sich um eine faire und freundliche Diskussions-Atmosphäre. Die Redaktion übernimmt keinerlei Verantwortung für den Inhalt der Beiträge, behält sich aber das Recht vor, krass unsachliche, rechtswidrige oder moralisch bedenkliche Beiträge zu löschen.